手機巴士Google近期揭露代號「Suncatcher」的黑科技計畫，準備將AI資料中心搬上太空軌道！工程團隊計劃在2027年初發射首批原型衛星，透過太陽能供電的衛星群組成運算網絡，目標緩解地面資料中心對環境的衝擊。
根據外媒取得的技術文件，Google打算在距地約643公里的軌道部署緊密排列的80枚衛星群組。這些配備先進TPU處理器的太空節點，將運用光學鏈路傳輸資料，號稱能大幅降低傳統資料中心對水冷系統與土地資源的需求。
這項太空佈局其實來得正是時候，畢竟全球科技巨頭為發展AI，預估將砸下3兆美元建造地面資料中心。從印度到德州、林肯郡到巴西，龐大的電力需求已引發環保團體對碳排暴增的憂慮。Google技術長在內部報告直言：「未來太空可能是擴展AI運算的最佳場域。」
有趣的是，這波太空競賽可說精銳盡出。馬斯克(Elon Musk)上週剛預告將結合Starlink與SpaceX技術打造軌道運算節點，NVIDIA也宣布本月底與新創公司Startcloud合作發射首批太空AI晶片。
不過Google工程團隊也坦承技術門檻不低，包括散熱管理、高頻寬地面通訊與軌道系統可靠性等挑戰亟待克服。若2027年的兩枚原型衛星測試順利，這套系統將成為首個具備擴展性的太空AI運算架構，徹底改變我們對雲端運算的想像。
